Orchidėja (lot. Phalaenopsis)

Kilmė
Šios augalų šeimos, Orchidaceae, augalai kilę iš Pietryčių Azijos, Filipinų ir šiaurės rytų Australijos. Natūraliose buveinėse jie auga drėgnuose lygumų ir kalnų miškuose. Daugelis rūšių ir hibridų yra populiarūs kambarių ir šiltnamių augalininkystėje.
Augalo aprašymas
Phalaenopsis orchidėja – žoliniai augalai iš Orchidaceae šeimos. Dauguma rūšių yra epifitinės, t. y. auga ant medžių, tačiau kai kurios gyvena ir akmenuotame dirvožemyje. Pirmą kartą augalą aprašė vokiečių mokslininkas Georgas Rumfas, atradęs jį Molukų salose. Kitas vokiečių botanikas Karlas Blumas pavadino šį augalą orchidėją, „phalaenopsis“, kas iš lotynų kalbos reiškia „panaši į drugelį“. Augalas turi apie 70 rūšių, iš kurių daugumą galima auginti namuose. Orchidėjų dydis priklauso nuo rūšies. Jos gali būti labai mažos, kaip trys centai, arba labai didelės, sveriančios kelis kilogramus. Grammatophyllum – didžiausia orchidėja pasaulyje, jos pseudobulbai gali pasiekti 2,5 m ilgį. Plztystele jungermannioides laikoma mažiausia orchidėja, kurios žiedo skersmuo tik 2 mm. Orchidėjos neturi įprastų šaknų, jos turi rizomą, gumbą arba oro šaknis. Jos gali augti ant žemės (žeminės rūšys) arba po žeme. Kai kurios orchidėjos parazituoja. Orchidėjos žiedas gali išgyventi nuo kelių valandų iki 6 mėnesių, priklausomai nuo rūšies. Orchidėjos gamina kelis milijonus mažų sėklų, tačiau tik kelios iš jų išsivysto į subrendusius augalus.
Įdomūs faktai apie orchidėjas
Orchidėjos naudojamos įvairiems tikslams, tokiems kaip parfumerija, prieskoniai ir tradicinė Azijos medicina. Vanilė, viena žinomiausių ir plačiausiai naudojamų aromatų, gaunama iš plokščialapės vanilės ankščių, kuri yra viena iš orchidėjų rūšių. Orchidėjos yra labai seni augalai – pagal fosilijas, jos egzistuoja Žemėje apie 100 milijonų metų.